VIGESIMONOVENA ETAPA (6ª Jornada IV Tramo)

  

a etapa que hoy nos describe Isidro pasa por unos de los enclaves templarios mas conocidos de la Península Iberica, Ponferrada con su imponente castillo al que hemos dedicado la anterior entrada, y que es una causa de que esta etapa sea más corta de lo normal, lo que nos permitirá visitarlo con tranquilidad, y disfrutar de su exposición permanente de facsímiles de libros antiguos.

 

 

   Nos encontramos en el valle del Bierzo, oportunidad inmejorable para probar in situ sus productos culinarios y sus afamados vinos.

MOLINASECA - COLUMBRIANOS (13,4 Kms)

   Abandonamos Molinaseca y tomamos un camino que progresa cerca del río Meruelo. Un mojón algo escondido bajo el arcén izquierdo de la carretera nos señala la dirección correcta. Una pista con algún tobogán, nos conducirá hasta Campo.

   De Molinaseca a Ponferrada nos separan apenas 8 kilómetros que discurren por pleno valle del Bierzo. Los primeros 4 son por carretera y poco antes de llegar a la población de Campo, se puede continuar por la misma vía o tomar un camino a la izquierda, que transita entre campos de cultivo, ambas alternativas nos llevarán a la Capital del Bierzo.

   Se accede a la ciudad después de atravesar el puente sobre el río Boeza y las vías del ferrocarril. Las familiares flechas nos conducen por las antiguas calles de la población, hasta los muros del famoso castillo del Temple, donde, muy cerca, se encuentra el albergue de peregrinos.

   Se abandona Ponferrada, tras cruzar el puente sobre el río Sil. El trazado actual no sigue el viejo de la N-VI, evita las zonas industriales desviándose al noroeste hacia la pequeña localidads de Columbrianos. Dicho desvío va por el paseo de las Huertas de Sacramento, toma una pequeña carretera a la derecha y a quinientos metros tuerce a la izquierda pasando por una pequeña ermita, dejando atrás un crucero, atravesando un túnel bajo la autovía A-6 y rodeando un pequeño cementerio e iglesia, antes de alcanzar la población de Columbrianos.

 

 

 

 

Molinaseca - Campo: 4.4 Km (pK 4.4)

   De Molinaseca se sale por la carretera que conduce a Ponferrada, pasado el albergue y a la altura de una pista de tenis, se toma una carreterilla que se prolonga en senda de tierra según se pasa entre viñedos. De regreso a la calzada principal, podemos continuar por ella hasta la Capital del Bierzo, pero se aconseja tomar un carril agrícola que sale a la izquierda, tras una pequeña elevación, para circular entre campos de cultivo y entrar en Campo entre grandes muros de contención. 

   Campo es una localidad eminentemente agrícola y su proximidad con Ponferrada hace que casi se confundan.  
   La localidad pertenece al ayuntamiento de Ponferrada. Poblado ya en la Edad Media, cuenta con una fuente romana.
   La fuente, muy bien conservada y aún en funcionamiento se encuentra en el mismo Camino de Santiago.
   Se trata de una construcción abovedada a la que llega el agua canalizada y se vierte en un pequeño depósito que  la recoge.

   Otros lugares de interés son: La ermita del Santo Cristo, la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encina y las casas solariegas de los Lunas.

   Dejamos Campo junto a la vega del río Boeza, que fluye a la derecha.

 

 Campo - Ponferrada: 3.8 Km  (pK 8,2)

   Ya estamos en barrios ponferradinos (Escaril, O Bao y Valdenacer), las flechas amarillas nos van acercando, poco a poco, al centro de la ciudad, pisando carreteras, cruces, calles... hasta el puente de Mascarón, puerta del casco urbano de Ponferrada. 

   La capital del Bierzo está emplazada en un antiguo castro y sufrió diferentes invasiones y destrucciones.  Importante ciudad minera, ya en la época romana la abundancia de minas de oro la convirtieron en "El Dorado" de la península. 

   En 1082 el Obispo Osmundo, en 1082,  mandó construir un puente de madera sobre el río Sil que luego fue reforzado con hierro, material muy abundante, dando el nombre de Pons Ferrata a la ciudad.
  Sin embargo es la construcción del  Castillo de los Templarios en el siglo XIII lo que da testimonio soberbio de lo que significó esta controvertida orden de monjes guerreros en Ponferrada. Uno de los ejemplos más bellos de la arquitectura militar en España y que se ha convertido en la meca de los amantes de los templarios y de sus ritos de iniciación.

    La Basílica de Nuestra Señora de la Encina, patrona del Bierzo, es de transición gótico renacentista, tiene una elevada torre y el interior consta de una sola nave.



Nuestra Sra. de la Encina

    Otros valiosos monumentos son el Convento de los Concepcionistas y el Ayuntamiento, al que se llega cruzando el arco del Reloj. En las proximidades de Ponferrada se puede visitar la iglesia mozárabe de Santiago de Peñalba, joya del prerrománico español. 

Casa Consistorial

 

Torre del Reloj

   Ponferrada es una ciudad abierta y moderna, la última gran ciudad -casi 69.000 habitantes en 2009- antes de llegar a Santiago, que mantiene su peculiaridad de encrucijada de caminos y donde se mezclan con sosiego historia, tradiciones, paisaje y gastronomía con el carácter amable y hospitalario de sus gentes.   
 

Ponferrada - Columbrianos: 5,2 Km (pK 13,4)

   Ponferrada es una importante ciudad, que ha experimentado un notable crecimiento. La salida no es complicada, pero el peregrino debe prestar una mayor atención a las flechas amarillas ya que es fácil despistarse, especialmente por el prolongado circuito urbano. Unos lavaderos de carbón son la antesala de Compostilla, pequeño núcleo de población que fue diseñado por Endesa como colonia obrera. Cerca del campo de fútbol, pasamos junto a una capilla neorománica con crucero, y abandonamos el barrio por la calle Finisterre. Por una pista asfaltada y en llano, alcanzamos Columbrianos. 

 

      Columbrianos es un pueblo perteneciente al Ayuntamiento de Ponferrada

 

 

   Antes de llegar al centro urbano, se halla la iglesia de San Esteban, rodeada de cultivos de vid, uno de los principales focos de interés de la zona. Data de 1778, y su torre de espadaña fue reconstruida en 1948, ya que sufrió la caída de un rayo y se derrumbó parte de la misma.

 

 

  Pasada la iglesia de San Esteban descendemos suavemente para cruzar la CL-631 y entrar así en el núcleo poblacional.
 

 

   La ermita de San Blas y San Roque. Piedra y pizarra. Pizarra y tejas como un toque decorativo sobre el negro de la cubierta.

   Minúscula espadaña y en un muro del edificio, pintado el camino, un crucero y un peregrino, obra de don Amador Diéguez.

   Es en esta población donde reposaremos en esta etapa, no sin antes regalarnos con un Botillo del Bierzo, del que hablaremos en otra ocasión al pasar por Cacabelos, lugar que lo ha hecho conocido.

 

EL CASTILLO TEMPLARIO DE PONFERRADA

 

n la próxima entrada pasáremos por Ponferrada, y aprovechando esto, me gustaría hablaros del Castillo de Ponferrada.

   El Castillo "templario" de Ponferrada se sitúa sobre una colina en la confluencia de los ríos Boeza y Sil. Se emplaza en lo que, probablemente, en origen fue un castro celta, en una posición similar a la de otros de la comarca. Posteriormente se cree que fue un emplazamiento romano y visigodo.

Restos de excavaciones arqueológicas. A la derecha, la ronda del Sil.

   Hacia 1178 Fernando II permite que los templarios establezcan una encomienda en la actual Ponferrada. En 1180 el rey expide fuero para la repoblación de la villa que había surgido un siglo antes, documentándose la primera fortificación en 1187. La fortaleza fue reconstruida en numerosas ocasiones a lo largo de las Edades Media y Moderna. Actualmente, toda la zona palacial y ciertas torres de su recinto del siglo XV han sido reformadas con el fin de instalar un centro cultural. 

 

Interior de la Biblioteca Templaria y Centro de Estudios Históricos

Libro de Horas de Visconti (siglo XV)



   En estos momentos el castillo cuenta con la exposición permanente templum libri en la que se exponen libros facsímiles del medievo y del renacimiento, y la nueva Biblioteca Templaria, que cuenta con 1380 volúmenes relacionados con la Orden del Temple y que la convierten en la mayor de sus características en todo el mundo.



   En el recinto del Castillo, con forma de polígono irregular, se distinguen dos partes diferenciadas: la parte norte, del siglo XII, y el resto, construido a lo largo del siglo XV, con algunas obras realizadas en los siglos XIX y XX. En tiempos pretéritos el castillo estuvo rodeado por un foso, excepto en el lienzo noroccidental, donde el río cumplía esa misma función.

Plano de la ruta a seguir por el recinto del castillo. Arriba, el Castillo Viejo



Castillo Viejo

 

   En el interior existe un grupo de fortificaciones del siglo XII de origen templario: los restos de una barbacana en el acceso a un patio, al que abren la torre elíptica, parte del paseo de ronda, una torre que tuvo tres pisos, la torre del Malvecino y otra torre en la que destaca una puerta de arco apuntado, de gran valor artístico.

 

La imponente barbacana del castillo

 

Las torres de Malvecino, a la izquierda, y Malpica, al fondo

 

   La fachada noroeste constituye un parapeto corrido que termina en la torre del Moclín, de planta hexagonal irregular. Bajo él se abría una nueva ronda que defendía el subterráneo que unía el castillo con un aljibe, situado en una torre albarrana.

 

Sección del castillo, con el pasadizo subterráneo que permitía la bajada al río Sil.

   La portada principal, de mampostería, está compuesta por dos torreones que flanquean un amplio arco de medio punto. Tras este arco se alzaban las puertas de acceso al patio en el que, a la izquierda, se sitúa la torre del homenaje, desde la que se accede a la plaza de armas, hoy cubierta de escombros. 

El Homenaje Nuevo es la única torre visitable del Castillo Viejo

   Antes de entrar en el patio hay un recinto defensivo que conduce a la torre Cabrera, situada al sur y comunicada con la primera línea defensiva del lado este, en cuyo punto medio se alza una torre semicircular, destinada a calabozos y a la comunicación con la segunda línea de defensa. El paramento continúa hacia el norte, encontrándose otra torre cuadrada, antes de acceder a la torre de Malvecino, del siglo XV.

 

Al fondo a la izquierda, el Castillo Viejo. A la derecha, el Palacio Nuevo

   En el patio de armas, adosadas a otra línea defensiva, se encuentran varias dependencias, como la Galería de los Azulejos, derruidas y cubiertas de escombros debido a que 1811 una orden de la Regencia del Reino manda que vuelen las dependencias interiores (el daño no debió ser muy grande porque en 1815 se ofreció en sus salones un baile de sociedad) y a que desde que en 1848 el Ayuntamiento de Ponferrada, con la oposición frontal de la Comisión de Monumentos de Ponferrada, la empezase a utilizar como cantera local y mil otras felonías que culminaron en 1923 cuando se volaron sus muros para la construcción  del campo de fútbol de la Ponferradina, lo cual parece surrealista.